Centrale zenuwstelsel (czs)

Het centrale zenuwstelsel (czs) in ons lichaam omvat de hersenen en het ruggenmerg. Vanuit dit centrale systeem wordt de werking van het hele zenuwstelsel, en dus de werking van het hele lichaam, geregeld. Alle benodigde signalen worden doorgegeven. Er zijn hierbij drie hoofdfuncties te benoemen, namelijk ontvangen, verwerken, en aansturen. Dit centrale zenuwstelsel is omhuld en dus ‘beschermd’ tegen mogelijke schade van buitenaf. De benaming van het overige zenuwstelsel (alle zenuwen buiten het czs) is het perifere zenuwstelsel (pzs) en functioneert zonder omhulsel. Zij zijn te zien als de vertakkingen van het centrale zenuwstelsel, naar de organen en overige weefsels in ons lichaam. Dit pzs transporteert de informatie vanuit het centrale zenuwstelsel dus over en weer naar de meer specifieke gebieden in het lichaam. De hersenen zorgen voor ons geheugen, ons bewustzijn, en ontvangen signalen van buitenaf. Ook houden zij alle processen in ons lichaam in de gaten. Indien er actie nodig is, sturen zij de juiste signalen door. De hersenen bestaan uit drie onderdelen, namelijk de grote hersenen, de kleine hersenen en de hersenstam. Allen werken samen en zijn onmisbaar voor de gehele werking van ons lichaam. De grote hersenen bestaan uit twee delen, en slaan onze kennis en emoties op. De kleine hersenen reguleren de (controle van) bewegingen, en de hersenstam ten slotte is verantwoordelijk voor alle vitale levensfuncties (zoals onze lichaamstemperatuur, ademhaling, en bloeddruk). Het ruggenmerg is te zien als een buis vol zenuwen die door onze ruggengraat heen loopt. Deze kabel loopt van de hersenstam helemaal naar beneden naar ons heiligbeen. Alle zenuwen lopen door de wervels door, om de informatie vanuit onze hersenen door te geven aan de rest van het lichaam. Deze zenuwen bestaan uit zowel sensorische als motorische zenuwen. De sensorische zenuwen geven de informatie vanuit de zintuigen door, en de motorische zenuwen staan in verband met de activiteit van de spieren.